Pressemitteilung - [ 18.02.2010 ]
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| Wenn das Blut zu dick wird |
Forschungsgruppe am Heidelberger Institut für Theoretische Studien (HITS) entdeckt den molekularen Mechanismus für Thrombose und Bluterkrankheit
Heidelberg. „Blut ist dicker als Wasser“ sagt der Volksmund. Wird es allerdings zu dick oder zu dünn, kann das tödliche Folgen für uns haben. Bei zu dickem Blut sammeln sich Proteine an und lassen die Ader verstopfen – es kommt zur Thrombose. Wenn die Ansammlung zu stark abgebaut wird, kann eine Bluterkrankheit vorliegen, bei der es zu unkontrollierten Blutungen kommt. Den Ausgleich schafft bei gesundem Blut ein Protein, der sogenannte „Von-Willebrand-Faktor“ (VWF). Dieses Protein schwimmt neutral im Blutfluss mit und wird aktiv, wenn ein Blutgefäß verletzt ist und Blut austritt.
Forscher am HITS, dem Heidelberger Institut für Theoretische Studien, haben nun mit dem Computer neue Erkenntnisse darüber gewonnen, wie dieses wichtige Protein funktioniert. Dr. Frauke Gräter und ihre Forschungsgruppe beschäftigen sich mit der Auswirkung von mechanischen Kräften auf Prozesse im Körper. „Solche Kräfte, sogenannte Scherkräfte, wirken auch im Blut“, erklärt die promovierte Chemikerin. Ihr Mitarbeiter Dr. Carsten Baldauf vergleicht das VWF-Protein mit einem Klebestreifen: „Bei einer Verletzung dehnt sich der Klebestreifen und seine Klebefläche vergrößert sich. Zum Verschließen der Wunde binden sich Proteine und Blutplättchen an diese Klebefläche. Bevor es allerdings zu einer Verstopfung kommt, wird das Klebeband an einer Sollbruchstelle durchgeschnitten.“
Obwohl VWF eines der größten Proteine im Blut ist, haben die Forscher im Labor bislang die „Sollbruchstelle“ nicht gefunden, weil sie im Protein verborgen ist. Mit dem Computer gelang es den HITS-Forschern, die „Sollbruchstelle“ zu entdecken und den Vorgang des Schneidens nachzuvollziehen.
Die 32-jährige Chemikerin Frauke Gräter leitete schon eine Nachwuchsforschergruppe, die an der Chinese Academy of Sciences in Schanghai, einem Partnerinstitut der Max-Planck-Gesellschaft, und der Universität Heidelberg angesiedelt war. Zuvor war sie am Max-Planck-Institut für Biophysikalische Chemie in Göttingen und an der Columbia University in New York tätig. Ihr bisher gesammelter Erfahrungsschatz in der virtuellen Simulation von Zellvorgängen kommt der Entdeckung im HITS nun zugute.
„Anhand der Computersimulation können wir den Grund vererbbarer Krankheiten durch Gendefekte, wie Thrombosen oder Bluterkrankheiten, feststellen“, so Frauke Gräter. Ihre Forschungsgruppe arbeitet eng mit Medizinern verschiedener Krankenhäuser zusammen. Ziel dieser Zusammenarbeit ist es, diese vererbbaren Krankheiten eines Tages therapeutisch zu behandeln.
So kann es also dabei bleiben: „Blut ist dicker als Wasser“. Aber, dank Frauke Gräter und ihrer Forschungsgruppe, eben nur im übertragenen Sinne.
Friederike Gräßer
Ein Bericht über Frauke Gräter und ihre Forschungsgruppe am HITS wird in der Wissenschaftssendung „Campus TV “auf RNF ausgestrahlt. Erstausstrahlung ist heute abend, 18.02.2010, 19:30. Danach wird die Sendung vier Wochen lang jeden Donnerstag, Freitag, Sonntag und Dienstag zu unterschiedlichen Sendezeiten wiederholt (mehr Informationen hier. Empfang: über Satellit mit digitalem Receiver oder über Kabel. Informationen zum Empfang:
Ansprechpartner für weitere Informationen:
Dr. Peter Saueressig
Presse- und Öffentlichkeitsarbeit
HITS gGmbH
Heidelberger Institut für Theoretische Studien
Tel: +49-6221-533-245
Fax: +49-6221-533-198
peter.saueressig@h-its.org
www.h-its.org
Wissenschaftliche Ansprechpartnerin:
Dr. Frauke Graeter
Molecular Biomechanics
HITS gGmbH
email: frauke.graeter@h-its.org
HITS:
Das
Heidelberger Institut für Theoretische Studien (HITS gGmbH) ist ein
privates, gemeinnütziges Forschungsinstitut. Es wurde am 01.01.2010 als
Nachfolgeorganisation der EML Research gGmbH gegründet und setzt deren
Forschungsaktivitäten auf einer breiteren Grundlage fort. Als
Forschungseinrichtung der Klaus Tschira Stiftung
(www.klaus-tschira-stiftung.de) betreibt HITS Grundlagenforschung in
verschiedenen Bereichen der Naturwissenschaften, Mathematik und
Informatik. Der methodische Schwerpunkt liegt bei der Theorie- und
Modellbildung, wobei rechnergestützte Simulation und Datenerschließung
eine zentrale Rolle spielen. HITS ist auf insgesamt ca. zehn
Forschungsgruppen ausgelegt, die sich mit so verschiedenen Gebieten wie
theoretischer Biochemie, molekularer Biomechanik, wissenschaftlichen
Datenbanken, Computerlinguistik, theoretischer Astrophysik,
medizinischer Statistik, Informatik u.ä. befassen sollen.
Geschäftsführer der HITS gGmbH sind Dr. h.c. Klaus Tschira und Prof. Dr.-Ing. Andreas Reuter.
www.h-its.org
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Dr. Peter Saueressig
EML Research gGmbH
Schloss-Wolfsbrunnenweg 33
69118 Heidelberg
Telefon: +49 (0)6221 - 533 - 245
Fax: +49 (0)6221 - 533 - 198
Email: peter.saueressig@eml-r.villa-bosch.de
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